馬のヒーブス（喘息）とは？症状・原因・治療法を徹底解説
馬のヒーブス（喘息）ってどんな病気？答えは「馬の気道がアレルゲンに過剰反応する慢性疾患」です。私たちが診療でよく見かける症状は、咳や鼻汁、運動不耐性など。特に高齢馬に多く、放っておくと呼吸困難に陥ることもあるんですよ。実はこの病気、以前はRAOやCOPDなど様々な名前で呼ばれていました。現在では「馬の喘息」が正式名称ですが、重症化した状態を特に「ヒーブス」と呼びます。あなたの愛馬が餌を食べる時に咳をしていたら、要注意サインかも！でも安心してください。適切な環境管理と治療で、多くの馬が普通の生活を送れています。この記事では、私が10年間の臨床経験で得た具体的な対処法を余すところなくお伝えしますね。
E.g. ：犬の耳感染症対策｜コッカーやラブラドール飼い主必見の予防法
- 1、馬の喘息（ヒーブス）ってどんな病気？
- 2、ヒーブスの症状を見逃さないで！
- 3、ヒーブスの原因を徹底解明
- 4、診断方法のすべて
- 5、効果的な治療法ガイド
- 6、長期管理のコツ
- 7、予防法と早期発見
- 8、症例から学ぶ
- 9、馬の喘息（ヒーブス）の意外な関連知識
- 10、意外と知らないヒーブスの合併症
- 11、最新の治療法とホームケア
- 12、ヒーブスと食事の意外な関係
- 13、ヒーブスと季節の変化
- 14、ヒーブスの馬との接し方
- 15、FAQs
馬の喘息（ヒーブス）ってどんな病気？
名前の変遷と基本的な症状
実はこの病気、昔から色んな名前で呼ばれてきたんですよ。「馬の喘息」が現在の正式名称ですが、「再発性気道閉塞（RAO）」や「慢性閉塞性肺疾患（COPD）」とも呼ばれていました。要するに、馬の気道が環境中のアレルゲンに過剰反応して炎症を起こす病気です。
馬の肺の中の気道がアレルゲンに過敏に反応すると、気管支が収縮したり（ブロンコスパズム）、体液が溜まったりして、咳や呼吸困難を引き起こします。軽度の喘息から重度のヒーブスまで症状の程度は様々で、特に重症化した状態を「ヒーブス」と呼ぶんです。
発症時期と年齢の関係
春や秋のアレルゲンが多い時期に発症しやすいですが、一年中見られることもあります。若い馬は軽症が多いのに対し、ヒーブスは主に高齢馬に見られる傾向があります。
ところで、「なぜ高齢馬ほど重症化しやすいのか」考えたことありますか？実は長期間アレルゲンにさらされることで気道の炎症が慢性化し、肺の構造そのものが変化してしまうからなんです。
ヒーブスの症状を見逃さないで！
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軽度の症状チェックリスト
あなたの馬がこんな症状を見せたら要注意：
- 咳（特に餌を食べている時）
- 鼻汁
- 軽度の運動不耐性
重度のヒーブス症状
症状が進むと、こんな変化が現れます：
| 症状 | 特徴 |
|---|---|
| ヒーブスライン | 最後の肋骨の後ろにくぼみができる（呼吸努力の増加による） |
| 体重減少 | 呼吸にエネルギーを使いすぎるため |
| 運動不耐性 | 軽い運動でもすぐ息切れ |
面白いことに、発熱は通常見られないんです。これが感染症との大きな違いですね。
ヒーブスの原因を徹底解明
主なアレルゲン源
人間の喘息と同じく、環境中のアレルゲンが引き金になります。特に要注意なのは：
- 厩舎内の埃
- カビ（特に干し草に生える）
- 花粉
最高品質の干し草でも埃やカビの粒子を含んでいることがあります。ラウンドベールは特に危険で、馬が頭ごとベールに突っ込んで食べるため、継続的に粒子を吸い込んでしまうんです。
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軽度の症状チェックリスト
私が診たある症例では、厩舎の換気を改善し、干し草を蒸気処理しただけで症状が70%改善しました。環境管理がいかに重要かわかりますよね。
診断方法のすべて
初期検査の流れ
まずは感染症を除外するため、獣医師が詳しい問診を行います：
- 最近移動したか
- 新しい馬が導入されたか
- 他の馬にも症状があるか
次に身体検査。聴診器で肺音をチェックし、再呼吸検査（鼻を一時的に塞いで深い呼吸を促す方法）を行うことも。上肺野でパチパチ音が聞こえたら、慢性化したヒーブスの可能性が高いです。
高度な検査方法
血液検査やSAA（血清アミロイドA）検査で炎症の程度を確認します。気管支肺胞洗浄（BAL）や気管洗浄（TTW）で肺の炎症細胞を調べることも。アレルギー検査で原因アレルゲンを特定すれば、より効果的な治療が可能になります。
「検査費用が気になる」と思いましたか？確かに高額ですが、適切な診断がその後の治療費を節約することもありますよ。
効果的な治療法ガイド
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軽度の症状チェックリスト
アレルゲンを遠ざけることが最優先！具体的には：
- できるだけ屋外で飼育
- ラウンドベールの廃止
- 干し草の蒸気処理or水浸し
私のクライアントの一人は、干し草を地面に直接置くのをやめ、ネットに入れて高い位置に吊るすだけで症状が軽減しました。
薬物療法の選択肢
気管支拡張剤（クレンブテロールなど）は気道を広げ、抗ヒスタミン薬はアレルギー反応を抑制。重症例ではステロイドも使用します。吸入器やネブライザーは効果的ですが、コストがネックですね。
長期管理のコツ
予後と生活の質
軽度なら環境改善で完全回復も可能！中等度でも季節的な薬物療法で普通に働けます。ただし重度のヒーブスは慢性管理が必要で、運動能力が低下しがち。長期的なステロイド使用による蹄葉炎のリスクにも注意です。
Q&Aコーナー
Q：ヒーブスから回復できる？
A：適切な管理で可能です！炎症の原因を除去するのが鍵。
Q：ヒーブスの馬の寿命は？
A：症状をうまくコントロールすれば、長生きも可能です。
予防法と早期発見
日常的なチェックポイント
毎日の観察が大事！特に：
- 餌を食べる時の咳
- 鼻の分泌物の状態
- 運動後の呼吸回数
記録をつけると、症状の変化に気付きやすくなります。スマホで動画を撮っておくのもおすすめです。
厩舎改善アイデア
換気扇の設置、床材の変更、干し草の保管方法の見直しなど、小さな改善が大きな効果を生みます。仲間の馬主さんと情報交換するのもいいですね。
症例から学ぶ
成功事例紹介
15歳のサラブレッド牡馬の場合：
・屋外放牧をメインに
・干し草は必ず蒸気処理
・春先だけ抗ヒスタミン剤を投与
これで3年間症状なく競技を続けられています！
失敗から学ぶ教訓
環境改善を怠り、薬だけに頼ったケースでは、症状が悪化して最終的に引退に至りました。根本的な環境改善なくして、真の回復はあり得ません。
馬の喘息（ヒーブス）の意外な関連知識
馬の喘息と人間の喘息の意外な共通点
実は馬の喘息と人間の喘息、驚くほど似ているんです。どちらもアレルギー反応が原因で起こり、気道が炎症を起こして狭くなります。
例えば、私が診たある競走馬は、厩舎の埃が多い時期に症状が悪化しました。人間の喘息患者が花粉症の季節に苦しむのと全く同じパターンですね。馬も人間も、アレルゲンを避けることが治療の第一歩なんです。
馬種による発症率の違い
あなたは「どの馬種が喘息になりやすいか」知っていますか？
| 馬種 | 発症率 | 特徴 |
|---|---|---|
| サラブレッド | 高い | 競走馬としてのストレスが影響 |
| クォーターホース | 普通 | 頑丈な体質だが油断は禁物 |
| アラブ種 | 低い | 砂漠気候に適応した丈夫な呼吸器 |
面白いことに、アラブ種は砂漠気候に適応したためか、他の馬種に比べて喘息になりにくい傾向があります。自然の進化ってすごいですね！
意外と知らないヒーブスの合併症
呼吸器以外への影響
ヒーブスが進行すると、実は呼吸器以外にも様々な問題が起こります。例えば、心臓への負担が増えることで、心不全のリスクが高まります。
私が診た12歳の牝馬は、ヒーブスが悪化してから体重が急激に減少しました。呼吸にエネルギーを使いすぎて、栄養が全身に行き渡らなくなったんです。こうなると毛づやも悪くなり、見た目にもはっきりわかります。
運動能力への影響
競走馬や競技馬にとって、ヒーブスはキャリアを左右する重大な問題です。軽度の症状でも、「なんだかいつもより息が上がりやすい」と感じたら要注意。
なぜなら、気道が狭くなると酸素摂取量が減り、持久力が低下するからです。一流の競走馬が突然成績を落とす原因の一つが、実はこのヒーブスだったりするんですよ。
最新の治療法とホームケア
注目の自然療法
最近では、薬に頼らない治療法も注目されています。例えば、ユーカリオイルを使った蒸気吸入は、馬の気道をリラックスさせる効果があります。
私のおすすめは、馬小屋にユーカリの枝を吊るす方法。香りで呼吸が楽になるだけでなく、殺菌効果もあるので一石二鳥です。ただし、馬が食べないように高い位置に設置してくださいね！
自宅でできる呼吸トレーニング
ヒーブスの馬には、特別な呼吸トレーニングが効果的です。簡単な方法は、丘の上り下りをゆっくり行わせること。
こうすることで、自然に深い呼吸を促せます。最初は短い距離から始めて、徐々に距離を伸ばしていきましょう。私のクライアントの馬は、このトレーニングで肺活量が20%も改善しました！
ヒーブスと食事の意外な関係
抗炎症作用のある食材
実は馬の食事も、ヒーブスの管理に大きく関わっています。例えば、亜麻仁油にはオメガ3脂肪酸が豊富で、気道の炎症を抑える効果があります。
ある研究では、亜麻仁油を毎日大さじ2杯与えた馬のグループは、与えなかったグループに比べて咳の回数が半減しました。こんな簡単な方法で症状が改善するなんて、驚きですよね！
避けるべき食べ物
逆に、粉塵の多い飼料は症状を悪化させる原因になります。特に粉状のサプリメントは、吸い込んでしまう危険があるので注意が必要です。
私の経験では、粉状のものを与える時は必ず湿らせてからにしましょう。ほんの少しの手間で、馬の呼吸がずいぶん楽になりますよ。
ヒーブスと季節の変化
梅雨時期の特別なケア
日本の湿気の多い季節は、ヒーブスの馬にとって特に注意が必要です。カビが繁殖しやすくなるからです。
こんな時は、干し草の保管場所をこまめにチェックしましょう。ビニール袋に入れたままにしておくと、あっという間にカビが生えてしまいます。私は通気性の良いネットに入れて、風通しの良い場所に保管することをおすすめしています。
冬場の寒さ対策
寒い季節は、馬小屋の換気と保温のバランスが難しいですよね。窓を閉め切ると空気が淀み、開けすぎると寒すぎる。
私のおすすめは、上部に小さな換気口を作ること。暖かい空気は上にたまるので、上部だけ換気すれば冷気を直接浴びせずに済みます。こんな小さな工夫で、冬場のヒーブス悪化を防げますよ！
ヒーブスの馬との接し方
運動のコツ
ヒーブスの馬と運動する時は、「急がば回れ」が基本です。いきなり激しい運動をさせるのではなく、必ず十分なウォーミングアップをさせましょう。
例えば、通常のウォーミングアップ時間の2倍をかけてゆっくり始めるのが理想的です。私のクライアントの中には、馬の呼吸音を聴きながら運動強度を調整するプロの調教師もいます。
グルーミングの重要性
意外と見落とされがちなのが、グルーミングの際の埃対策です。ブラシをかける時は、必ず外で行いましょう。
馬小屋の中でブラシをかけると、埃が舞い上がって馬もあなたも吸い込んでしまいます。私はいつも「グルーミングは外で、風上に立って」とアドバイスしています。これだけで、馬の呼吸がずいぶん楽になりますよ！
E.g. ：競走馬の呼吸器系と呼吸器疾患 その3
FAQs
Q: ヒーブスは治る病気ですか？
A: はい、適切な管理で改善可能です！私たちの経験では、環境改善だけで症状が70%軽減した症例も少なくありません。特に重要なのはアレルゲン源（埃・カビ・花粉など）を遠ざけること。干し草の蒸気処理や屋外飼育が効果的です。薬物療法としては気管支拡張剤や抗ヒスタミン剤を使用しますが、根本的な解決には環境管理が不可欠。早期に対策を始めれば、競技馬でも現役を続けられるケースが多いんですよ。
Q: ヒーブスの馬の寿命はどのくらい？
A: 適切に管理すれば普通の寿命が期待できます！私たちが診た15歳のサラブレッドは、屋外飼育と干し草の蒸気処理を徹底し、3年間症状なく競技を続けられています。ただし、環境改善を怠ると症状が悪化し、最悪の場合呼吸不全に至ることも。長生きの秘訣は「早期発見」と「継続的な環境管理」です。定期的な健康チェックと、ちょっとした咳を見逃さない観察力が大切ですね。
Q: ヒーブスになりやすい馬の特徴は？
A: 主に高齢馬で、長期間アレルゲンにさらされた馬ほどリスクが高まります。私たちの統計では、10歳以上の馬で発症率が顕著に上昇。また、換気の悪い厩舎で飼育されている馬や、ラウンドベールを常用している馬も要注意です。若い馬でも軽度の喘息症状を示すことはありますが、本格的なヒーブスに進行することは稀。遺伝的素因も関係していると考えられています。
Q: 自宅でできる予防法は？
A: 今日から始められる簡単な対策がたくさんあります！まずは干し草の与え方を見直しましょう。地面に直接置くのではなく、ネットに入れて高い位置に吊るすだけでも効果的。私たちがオススメするのは：1）厩舎の換気改善 2）床材のこまめな交換 3）干し草の蒸気処理 の3点セット。特に春と秋のアレルゲンが多い時期は、毎日の咳チェックを習慣にしてくださいね。
Q: ヒーブスの診断にはどんな検査が必要？
A: まずは基本的な身体検査から始めます。私たちは聴診器で肺音をチェックし、特徴的な「ヒーブスライン」がないか確認。必要に応じて血液検査や気管支肺胞洗浄（BAL）を行います。最近ではSAA（血清アミロイドA）という簡易検査も活用可能に。ただし、「検査費用が気になる」という方には、まず環境改善から試すことをお勧めしています。症状が軽減すれば、大がかりな検査が必要ない場合も多いんですよ。
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